Création et concept
Le développement du personnage a été influencé par Gilbert Blythe, Fitzwilliam Darcy et Edward Rochester - particulièrement ce dernier qui, comme Edward, se voit comme un "monstre".
Apparitions
Il apparaît dans les quatre livres de la série: Fascination, Tentation, Hésitation et Révélation.
Fascination
Fascination raconte comment le séduisant Edward rencontre Bella Swan, une humaine aux pensées indéchiffrables et au sang dégageant une irrésistible effluve selon lui. Il lutte contre l'attraction croissante qu'elle exerce sur lui, mais après lui avoir sauvé la vie plusieurs fois, succombe et tombe amoureux d'elle. Edward admet alors sa nature de vampire à Bella, et bien que son physique le désigne comme un jeune homme de 17 ans, il est né quelque cent ans plus tôt (le 20 juin 1901). Son père adoptif, Carlisle Cullen, le transforma en vampire en 1918 pour l'épargner de la mort car il avait contracté la grippe espagnole à Chicago, dans l'Illinois. Carlisle lui inculqua un sens de la moralité rare et étrange pour la plupart des vampires, l'idée principale en étant le refus de considérer les humains comme de la nourriture.
Malgré cela, Edward avertit constamment Bella sur le danger qu'elle court en le fréquentant. L'amour de Bella et sa confiance en la résistance d'Edward sont tels que ses avertissements restent ignorés, même après qu'elle est devenue la cible d'un autre vampire, James[1]. Contrairement aux Cullen, qui sont des vampires 'végétariens' (engagés à ne boire que le sang d'animaux), James se nourrit du sang d'humains et ne s'arrêtera pas avant d'avoir bu le sang de Bella.
Avec l'aide de sa famille, Edward parvient à sauver Bella des prédations de James, mais la question de sa sécurité au sein de la communauté de vampires reste sans réponse.
Tentation
Dans Tentation, les peurs d'Edward pour la sécurité de Bella s'intensifient lorsqu'elle est presque attaquée par son frère, Jasper, quand un bout de papier la coupe très légèrement au doigt. Dans l'intention de la protéger, il la convint qu'elle serait mieux sans lui et déménage avec sa famille la laissant le c½ur brisé. N'arrivant pas à se remettre de cette perte, Bella sombre dans un état proche de la catatonie pendant plusieurs mois, elle reprend contact avec le monde réel grâce à Jacob et découvre parallèlement qu'à chaque fois qu'elle est en danger, la voix d'Edward résonne dans sa tête. Elle cherche donc, par tous les moyens qu'elle trouve, à se mettre en danger pour l'entendre le plus souvent possible Ainsi elle sautera notamment d'une falaise occasionnant une vision à Alice qui sera repetée par Rosalie à Edward. Lorsque ce dernier téléphone chez les Swan, et que Jacob décroche et lui dit que Charlie est à un enterrement, Edward en déduit qu'il s'agit de celui de Bella. Il va alors chercher à rencontrer un groupe de vampires Italiens, les Volturi, pour leur demander de le tuer et ne pas errer eternellement sans son seul et unique amour. Conscientes de cet quiproquo et de la tournure que pourraient prendre les évènements, Alice et Bella se précipitent en Italie pour arrêter Edward avant que les Volturi ne puissent le détruire.
Sauvés in extremis, Edward, Alice et Bella peuvent rentrer chez eux avec un ultimatum posé par les Volturi : Bella doit être transformée rapidement ou ils la tueront. Amoureux comme jamais, Edward et Bella recommencent leur histoire avec un grain de sable au tableau : Jacob Black. La jeune fille et ce dernier se sont effectivement beaucoup rapprochés en l'absence d'Edward, et ils ne peuvent tirer un trait sur leur histoire d'amitié. Or Jacob étant devenu en loup garou, il est désormais l'ennemi juré des vampires et ne supporte pas l'idée que Bella puisse se transformer. Cette dernière consciente de viellir cherche néanmoins à être transformée et obtient la promesse de Carlisle. Bien qu'Edward soit opposé à cette perspective, il acceptera plus tard de la transformer lui-même si elle consent à l'épouser au préalable.
Hésitation
Dans Hésitation, Bella accepte de se marier avec Edward mais souhaite qu'il lui fasse l'amour tant qu'elle est encore humaine. À l'origine opposé à cette option, Edward cède et accepte que cela se fasse après leur mariage.
Parallèlement, Victoria[2], cherche toujours à se venger de la mort de son compagnon James et continue à imaginer un plan pour tuer Bella. Elle crée ainsi une armée de nouveau-nés pour anéantir l'ensemble de la famille Cullen. Face à cette menace, une trêve est passée et difficilement maintenue entre les Cullen et la meute de loups-garous pour éviter l'extermination.
Avant la bataille finale, Jacob avoue à Bella ses véritables sentiments et elle se rend compte de leur réciprocité. Face à ce dilemme et très mal à l'aise, elle décide de ne plus approcher Jacob et décide de se consacrer uniquement à Edward qu'elle aime plus que tout.
Ce dernier après avoir vaincu Victoria et conscient des efforts de Bella pour satisfaire tout le monde, consent à lui faire l'amour avant le mariage. Heureuse, Bella refuse néanmoins son offre, et maintient l'ordre : mariage, amour, et mutation.
Révélation
Vers le début de Révélation, Edward épouse Bella dans une cérémonie orchestrée par Alice. Ils passent leur lune de miel sur une Île que Carlisle à offerte à Esmée. Très amoureux, ils consument leur mariage, mais leurs ébats horrifie Edward qui réalise qu'il laisse des bleus sur sa femme! Rassuré par Bella, ils recommenceront et découvriront peu de temps après la grossesse de cette dernière. Choqué par cette nouvelle, Edward ramène d'urgence Bella chez lui pour prendre l'avis de Carlisle. Edward devient fou d'inquiétude quand il se rend compte que la rapide croissance du f½tus commence à affecter sérieusement la santé de Bella. Il essaye de la forcer à avorter pour sauver sa propre vie mais sentant déjà un amour démesuré pour son bébé celle-ci insiste à lui donner la vie. Rapidement, Edward commencera également à sentir de l'amour envers le bébé aussi, après qu'il a entendu ses pensées et apprit que le bébé aime aussi Bella. Au terme d'une grossesse de quelques semaines, Edward réussit à extraire le bébé avec une césarienne sauvage et sauve Bella in extremis en lui injectant son venin directement dans le c½ur. Il tombe "amoureux" de sa fille dès le premier contact. Jacob qui voulait dans un premier temps tuer Renesmée[3] car il pensait qu'elle avait tuée Bella en venant au monde, s'en imprégne et lui devient donc lié envers et contre tout!
Plus tard, une femelle vampire, Irina aperçevant Renesmée, la prend pour un enfant immortel (une création interdite dans le monde vampirique) et provoque l'arrivée des Volturi pour la détruire. La famille Cullen va donc réunir tous les vampires qu'elle connaît pour que ses derniers puissent témoigner de la croissance du bébé et ainsi lui sauver la vie (les enfants immortels ne grandissent pas et sont incontrôlables donc dangereux). Après un face à face long et tendu où Bella use de son nouveau pouvoir pour protéger les siens contre les attaques du clan Volturi, ces derniers acceptent de repartir non sans avoir utilisé au préalable toutes les ruses possibles et imaginables pour provoquer leurs adversaires et faire tomber leurs défenses. Impuissants et conscients du non danger de Renesmée, ils acceptent de repartir (Alice ayant rapporter entre temps un autre "spécimen" mi-homme mi-vampire qui était tout à fait inoffensif pour la race vampire). Edward et Bella peuvent enfin vivre en paix avec leur fille.
Caractérisation
Edward est décrit dans le livre et par Bella, comme étant charmant, poli, déterminé et très obstiné. Il a aussi un tempérament plutôt colérique. Il est très protecteur envers Bella et place sa sécurité, son humanité et son bien-être avant tout. Il a tendance à trop analyser les situations et à réagir excessivement, particulièrement dans les situations où la sécurité de Bella est en danger. Il continue à parler de manière désuète, ce qu'il a gardé de sa vie humaine au début du XXe siècle, et peut être très romantique. Edward se voit comme un monstre, et après être tombé amoureux de Bella, il s'accepte mieux.
Apparence physique
Comme tous les vampires de Fascination, Edward est décrit par Bella comme étant d'une beauté impossible. À plusieurs passages dans la série, elle le compare au dieu Grec mythique Apollon. Sa peau est "comme du marbre" - très pâle, froide, et brille au soleil (Bella le décrit comme "flamboyante, comme si des millions de diamants y étaient incrustés"). Elle décrit son visage comme étant parfait et angulaire - pommettes hautes, mâchoire forte, un nez droit, et magnifiques lèvres pleines dures et douces comme du marbre. Ses cheveux, qui sont toujours désordonnés, sont d'une couleur cuivre (et bronze foncée lorsqu'ils sont mouillés) inhabituelle qu'il a hérité dans sa vie humaine de sa mère biologique. Ses yeux, autrefois verts émeraude, sont maintenant décrits comme d'un liquide, topaze doré ou or liquide et ancadrés d'épais cils noirs. Ses doigts sont souvent décrits comme minces et il est souvent dit qu'il a un sourire en coin éblouissant qui plait particulièrement à Bella. Son apparence change s'il ne se nourrit pas pendant un long moment : ses yeux se noircissent, devenant presque noirs, et des ecchymoses violettes apparaissent sous ses yeux. Edward mesure 1m85 cm, et a un corps mince mais musclé.Il possède aussi une voix veloutée incroyable.
Traits vampiriques, aptitudes, intérêts
Edward, comme tous les vampires de Fascination, possède une beauté, une force, une vitesse, une endurance et une agilité surhumaine. Sa voix et son odeur sont très séductrices, tellement que parfois, Bella est complètement éblouie, entièrement par accident. Dans Fascination, Edward explique que comme tous les vampires, il n'a pas besoin de respirer, bien qu'il le fasse par habitude et parce qu'il est utile de sentir ce qu'il entoure. Il ne peut pas digérer de la nourriture normale, et compare son charme pour lui comme à l'idée de manger de la terre pour une personne normale. Aussi, comme les autres vampires, Edward ne dort pas.
En plus de ces traits qu'ils partagent avec les autres vampires, Edward a certaines capacités qu'il est le seul à avoir. Il est le plus rapide des Cullen, capable de les distancer sans aucun problème. Peut-être à une conséquence d'un talent d'empathie dans sa vie humaine, Edward peut aussi lire les pensées de chacun dans un périmètre de quelques kilomètres de lui; Bella est la seule exception à cette règle, que Meyer a placé sur le fait que Bella a des pensées très personnelles mais l'on découvre après que c'est aussi parce qu'elle possède un bouclier mental même humaine. Edward continue aussi à parler, de temps à autres, comme au début du XXe siècle.
Edward est un musicien, capable de jouer du piano comme un virtuose. Il aime une grande variété de musique, incluant le classique, le jazz, le progressif-métal, le rock alternatif, le punk rock mais n'aime pas le country. Il préfère le rock indé aux tendances, et apprécie le rock et la musique classique de la même manière. Il précise dans Fascination qu'il préfère la musique des années 1950 qu'aux 60, n'aime pas celles des années 1970, et dit que celle des 80 était 'supportable'.
Il a créé plusieurs chansons au piano: Bella lui a inspiré une berceuse, il y a la chanson d'Esmée et d'autre titre inconnus. Dans Tentation, il offre même à Bella un CD avec les chansons qu'il a composé.
Un des hobby d'Edward est de collectionner les voitures. Il possède une Volvo C30 T5 et une Aston Martin V12 Vanquish comme une "voiture pour événements". Il a aussi donné à sa s½ur Alice une Porsche 911 Turbo comme cadeau dans Hésitation. Il a acheté une moto pour rouler avec Bella, mais la donna à Jasper après qu'il a réalisé que rouler à moto était un hobby qu'elle aimait partager avec Jacob.
Représentation cinématographique
Casting
Avant que le rôle d'Edward soit distribué pour le film Twilight de 2008, Meyer avait dit, malgré qu'Edward soit "Indiscutablement le plus dur personnage à trouver, il est aussi celui sur lequel je suis passionnément décidée. Le seul acteur que j'ai jamais vu et qui, selon moi, se rapproche le plus à Edward est...Henry Cavill." Quand le film a été choisi par Summit Entertainment[3] en juillet 2007, Meyer déclara que "Le plus décevant pour moi, est d'avoir perdu mon parfait Edward", Cavill était âgé à ce moment de 24 ans, il était donc trop vieux pour correspondre réellement au rôle. Meyer rapporta sur son site que les 4 plus populaires suggestions des fans pour jouer Edward étaient Hayden Christensen, Robert Pattinson, Orlando Bloom et Gerard Way. Le 11 décembre 2007, on annonça que ce serait Robert Pattinson, connue pour sa performance de Cédric Diggory dans les films Harry Potter. Erik Feig, président de la production de Summit Entertainment, affirma : "C'est toujours un défi de trouver le bon acteur pour un personnage qui vit d'une manière si saisissante dans l'imagination des lecteurs mais nous avons pris cette responsabilité très sérieusement et nous sommes sûrs, qu'avec Robert Pattinson, nous avons trouvé le parfait Edward pour notre Bella dans Twilight. Meyer affirma que : "Je suis extatique avec le choix de Summit Entertainment pour Edward. Il n'y a que très peu d'acteurs qui peuvent avoir l'air d'être dangereux et magnifique au même moment, et encore moins ceux que je peux représenter comme Edward dans ma tête. Robert Pattinson va être génial".
La réalisatrice de Twilight, Catherine Hardwicke, a dit que pour le casting d'Edward : "Tout le monde a une idée si idéalisé d'Edward. Ils étaient enragés [à propos de à qui j'allais donner le rôle]. Comme, les vieilles dames disent 'Tu ferais mieux de le bien faire". Elle a révélé qu'elle n'était pas initialement particulièrement impressionnée par une photo de Pattinson, mais a dit de son audition, qui était une scène d'amour avec sa co-star Kristen Stewart. "C'était électrique. La pièce était pleine de courts circuits, le ciel s'est ouvert, et j'étais comme "Ça va être bien". Pattinson a admis : "Je n'avais pas d'idée pour comment jouer le rôle quand je suis entré, et c'était une bonne chose de trouver durant l'audition. Je le voulais vraiment après ça, mais je ne savais vraiment pas comment c'était. Je n'avais pas encore lu un seul des livres. Et juste à partir de ça, 'je veux ce rôle'. C'était beaucoup à cause de Kristen." Au début de l'année 2008, Pattinson parla d'une réaction négative de la part des fans contre son choix, divulguant à Entertainment Weekly que "J'ai arrêté de lire [des sites de fans et des blogs] après que j'ai vu les signatures 'S'il vous plaît, n'importe qui d'autre'". Il a également révélé au Evening Standard que : "Les livres ont un énorme public, et j'ai déjà des sacs remplis de fans mécontents, me disant que je ne peux pas jouer Edward parce que je suis Diggory. J'espère que je pourrais leur prouver qu'ils ont faux."
Développement
Suivant une visite sur le tournage en avril 2008, Meyer a déclaré que Pattinson et Stewart ont développé une alchimie si bien qu'il "peut causer de l'hyperventilation". Pattinson a révélé que Stephenie Meyer lui a donné une copie d'un travail précoce de Midnight Sun - racontent les événements de Fascination du point de vue d'Edward. Il expliqua que : "C'était ce que j'aimais à propos [d'accepter] le rôle, parce que ce type n'existait pas tellement, donc vous pouvez juste créer ce que vous voulez. Ensuite, quand j'ai trouvé qu'il y avait un autre livre mais vu du point de vue d'Edward, [je l'ai lu et il s'est produit] que nous avions la même perspective des choses !" Dans la préparation de son rôle, Pattinson a écrit dans un journal intime comme Edward et s'est éloigné de sa famille et des ses amis, expliquant qu'il "voulait ressentir l'isolation d'Edward". Physiquement, il a révélé que : "J'étais supposé avoir un ventre musclé. Mais ça n'a pas vraiment marché." Une scène dans l'histoire montre Edward, un pianiste doué, composant une berceuse pour Bella. Pattinson a eu l'occasion de soumettre une composition pour cette scène, avec Hardwicke disant : "Je lui ai dit qu'il devrait en écrire une, et voir si on peut le faire marcher, parce que ça serait bien si c'était la berceuse de Rob. Il est un magnifique musicien, a un esprit très créatif, très similaire à celui d'Edward. Il lit uniquement les ½uvres intéressantes, et voit les films les plus intéressants, et est vraiment introspectif et plonge dans son existence." Meyer a approuvé : "Si Robert pouvait écrire une berceuse, cela ajouterait définitivement aux mystères du film, n'est-ce pas ?". Pendant que deux des compositions de Robert figurent dans le film final, la berceuse finalement sélectionnée a été composée par Carter Burwell.
En avril 2008, Hardwicke, dans un revirement de son initiale réaction face à une photographie de Robert, enthousiaste : "Le trucs qui est vraiment bien à propos de lui est qu'il [...] fait vraiment sentir qu'il est autrement. Ce que je veux dire, c'est qu'il ne ressemble pas à un type normal. Et quand vous lisez le livre, vous pensez 'Qui sur cette planète peut faire vivre cette description ?' Mais je pense qu'il peut. Il a juste ce visage taillé au burin sur les photos exactement comme c'est décrit dans le livre. Quand vous lisez à propos des joues sculpturales et de la mâchoire taillée au burin et tout, c'est comme 'Wouah. Est-ce qu'elle a écrit ça pour Rob ?'". Pattinson, dans une interview détaillée sur comment il perçoit son personnage, a admis qu'il a ajouté certains aspects de La Fureur de vivre (Rebel Without a Cause) dans son interprétation d'Edward, évaluant : " Je pense que ce que j'ai trouvé d'intéressant est qu'il est essentiellement le héros de l'histoire mais dénie violemment qu'il est le héros. Comme à chaque moment, même quand il fait des choses héroïques, il pense toujours qu'il est [...] la créature du mal la plus ridiculement égoïste. [..] Il refuse l'amour de Bella pour lui mais au même moment ne peut pas s'en empêcher mais a juste besoin de ça, ce qui est un peu l'essentiel du scénario." Apparaissant au Comic-Con en juillet 2008 pendant que le film était en post-production, Pattinson a résumé l'expérience Twilight comme : "bizarre. Vous savez déjà ce qu'est l'essentiel du scénario. Le livre a tant d' obsédés, obsessionnels loyaux fans. C'est étrange parce que les gens vous associe directement au personnage qu'à vous comme un acteur." Pattinson a déjà signé pour jouer Edward dans les potentielles suites de Twilight, Tentation (New Moon) et Hésitation (Eclipse).
